Entrevista publicada originalmente no Jornal da Metropole em 8 de dezembro de 2022

Otto Alencar - senador da República

Reeleito senador da República, Otto Alencar (PSD) alerta, em entrevista ao Jornal da Metropole, para o risco de o Rio São Francisco morrer dentro de 20 anos, se não houver revitalização. Segundo ele, o principal sinal da morte de um grande rio é quando o mar começa a entrar no rio, e isso já tem ocorrido no Velho Chico. Otto espera investimentos para evitar o fim do rio e, de acordo com ele, seriam necessários cerca de R$ 6 bilhões.
 
O senhor é defensor da revitalização do Rio São Francisco. Em que situação está o rio hoje, senador?

A revitalização significa tirar o assoreamento, o aterramento da calha do rio. O assoreamento está em uma situação bem avançada já e quando tem assoreamento tem a diminuição da profundidade do rio. Fica mais raso, quando enche fica mais largo e a evaporação é mais rápida. Há 20 anos, a vazão média do Rio São Francisco era de 2.980 m³ por segundo. A vazão média no ano de 2020 foi de 1.500 m³ por segundo.

O rio, então, está em risco?

O velho Chico pode, dentro de 20 anos, entrar num processo de completa degradação da sua calha principal  e dos seus afluentes, se não houver a revitalização. Pode entrar em um processo de diminuição completa da sua vazão e consequentemente não levar água para a principal barragem, que acumula as forças para a transposição, que é a barragem de Sobradinho. O principal sinal da morte de um grande rio é quando o mar começa a entrar nesse rio. O mar já entrou até 12 quilômetros do Rio São Francisco. Então, ele já não tem mais força para empurrar a água do mar

Isso pode prejudicar a transposição do Rio São Francisco?

Se continuar o assoreamento e a falta de revitalização, o rio pode produzir uma quantidade de água que não dê para suplementar e atender a transposição. Só produz água quem preserva o meio ambiente, replanta árvores, mantém a nascente, isso não está acontecendo. Está tendo a degradação completa.

A transposição, em algum momento, prejudicou o rio?

Não. A transposição está levando para os estados as águas que iriam para o mar. Não prejudica.

O senhor espera que o governo Lula faça essa revitalização?

Já existem projetos e tem recursos que podem, pelo menos, iniciar a revitalização. Tem recursos nos fundos que financiam.

Quanto seria necessário?

Na transposição, até agora, já foram investidos R$ 16 bilhões. Creio que, para revitalizar o rio São Francisco, para mantê-lo vivo, são mais ou menos em torno de R$ 6 bilhões para ter a repleta revitalização.