Copa do Nordeste inicia fase de grupos com 16 equipes na briga pelo título Crédito: Lucas Figueiredo/CBF

Chegou a hora da Copa do Nordeste. A partir deste sábado (3), os 16 times classificados para a fase de grupos vão entrar em ação na busca da Orelhuda. Entre os postulantes ao título, estão três clubes baianos: Bahia, Vitória e Juazeirense.

O Esquadrão e o Leão, aliás, são os maiores campeões, com quatro taças cada. Também estão entre as equipes que acumulam mais participações na competição - será a 20ª de cada um, mesma quantidade do Botafogo-PB e do CRB. Vale ressaltar que essa conta inclui as disputas do pré-Nordestão.

Já a Juazeirense está em sua 6ª edição, também incluindo as Eliminatórias. A etapa prévia, aliás, foi mais uma vez disputada pelo Cancão de Fogo em 2024. Para conseguir sua vaga na fase de grupos neste ano, o time eliminou o Moto Club, nos pênaltis (após empate em 1x1 no tempo regular), e Retrô, em uma goleada por 4x0. Agora, se prepara para estrear pela chave B neste domingo, às 19h, diante do Ceará, em casa, no estádio Adauto Moraes.

Fórmula e participantes

Além do Bahia e do Vitória, mais quatro campeões participam da Copa do Nordeste. Atual vencedor, o Ceará vai em busca do tetra, assim como o Sport. Já o Fortaleza sonha com o tri, enquanto o América-RN tentará conquistar seu segundo troféu. Outros três campeões não estarão na disputa desta edição: Campinense (vencedor em 2013), Santa Cruz (2016) e Sampaio Corrêa (2018).

Em contrapartida, há uma equipe que faz sua estreia no Nordestão: o Maranhão. O Bode assegurou sua presença após levantar a taça do Maranhense no ano passado.

Neste ano, a fase de grupos do Nordestão seguirá a mesma fórmula das últimas edições. Os 16 participantes foram divididos, via sorteio, em duas chaves, com oito times cada. Os clubes do Grupo A enfrentarão os clubes do Grupo B em turno único, e os quatro primeiros colocados de cada uma das chaves avançam ao mata-mata.

As quartas de final e as semifinais serão em jogos únicos, na casa do clube com melhor campanha (somadas todas as fases). Já a decisão é disputada em dois jogos, sendo que a equipe com a melhor campanha tem a vantagem de disputar o duelo derradeiro em casa.

O campeão da Copa do Nordeste 2024 tem vaga assegurada na 3ª fase da Copa do Brasil do ano que vem. Nesta edição, o valor das cotas e premiações será recorde e atingirá o patamar de R$ 50 milhões.

Grupo A

América-RN -  17ª participação, 1 título (1998)

Botafogo-PB - 20ª participação, vice-campeão em 2019

CRB - 20ª participação, vice-campeão em 1994

Ceará -  19ª participação, 3 títulos (2015, 2020 e 2023)

Maranhão -  estreia

River-PI -  5ª participação, 3 títulos (1994, 2000 e 2014)

Sport -  17ª participação,

Vitória - 20ª participação, 4 títulos (1997, 1999, 2003 e 2010)

Grupo B

ABC -  19ª participação, vice-campeão em 2010

Altos -  8ª participação

Bahia -  20ª participação, 4 títulos (2001, 2002, 2017 e 2021)

Fortaleza -  16ª participação, 2 títulos (2019 e 2022)

Itabaiana -  6ª participação

Juazeirense - 6ª participação

Náutico -  15ª participação

Treze -  11ª participação

Por Correio24horas