Foto: Rodrigo Tetsuo Argenton/ UFMG
Pesquisadores
da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) criaram um gel que pode
funcionar como uma alternativa ao Viagra, medicação utilizada para tratar
disfunção erétil. O gel é feito à base do veneno da Phoneutria nigriventer,
conhecida como aranha da bananeira ou armadeira.
A
Phoneutria nigriventer é uma das espécies de aranha mais tóxicas. O contato com
grandes doses do veneno da espécie provoca ereções duradouras e dolorosas, que
podem levar até à necrose do tecido peniano.
Porém, os
cientistas descobriram que em quantidades menores, a substância presente no
veneno produz efeitos semelhantes ao Viagra.O grupo da UFMG, liderado pela
professora Maria Elena de Lima, desenvolveu uma versão sintética da molécula do
veneno. Um gel de uso utópico à base da substância foi testado e registrou
sucesso em roedores.
Os animais
tiveram ereções momentos logo após o medicamento ser aplicado em suas virilhas.
Os resultados positivos ainda foram constatados em ratos mais velhos e com
doenças como hipertensão e diabetes.
Segundo
pesquisadores, o veneno da aranha provoca a liberação de óxido nítrico no
corpo, aumentando o fluxo sanguíneo para o pênis.
Um teste
piloto com um pequeno grupo de voluntários mostrou que o gel é seguro para uso
em humanos, sem risco de toxicidade. Uma nova etapa da pesquisa deve ser feita
com homens com impotência sexual. No futuro, os pesquisadores pretendem
testar o medicamento em mulheres também.
“É uma
pesquisa inspirada pela nossa biodiversidade, que começa com o estudo do veneno
de uma aranha e está próxima de gerar um possível medicamento. Isso ajuda a
demonstrar por que a nossa fauna deve ser preservada: ela é uma fonte
inesgotável de moléculas bioativas, e não conhecemos nem 1% desse potencial”,
afirma Maria Elena ao portal Metrópoles, parceiro
do Bahia Notícias.